Puerto de Alejandría

Alejandría se encuentra en el norte de Egipto, más concretamente en el delta del Río Nílo, entre el lago Mareotis y el Mar Mediterráneo.

 

Figura 1. Mapa de Alejandría.

 

La fundación de Alejandría, siempre ha sido atribuida a la llegada de Alejandro Magno a estas tierras, pero no hace mucho tiempo, un grupo de científicos han descubierto vestigios subacuáticos de una ciudad, con una cronología muy anterior a la llegada de Alejandro Magno en el año 332 a. C.

Algunas fuentes atribuyen el origen de Alejandría a una pequeña aldea conocida como Rhakotis o Râ-Kedet, en donde la población se servia de la pesca, para la subsistencia. Muestra de este hábitat anterior a la fundación de Alejandro Magno, son los restos de cerámicas, de altos niveles de plomo empleados en la construcción o las piedras para construir los edificios, importadas de otros lugares de Egipto.

 

Figura 2. Emplazamiento de la aldea Rhakotis

El científico y director del programa de geoarqueología en el Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural, Jean-Daniel Stanley determino que – “Alejandría fue construida encima de un existente y probablemente importante establecimiento, que fue seguramente reducido al mínimo en importancia, pues hasta hoy no teníamos constancia”.

La ciudad de Alejandro, fue poblada por marineros griegos desde el II milenio, mucho antes de la llegada de Alejandro Magno, pues esta data del siglo VII a. C, pero no sólo fueron los griegos quienes la visitaron sino que autores como Heródoto visitaron Egipto en el siglo V a. C. Otros autores clásicos como Homero, mencionan esta isla. Pues vemos como se hace alusión a ella en la Odisea: – “Ahora súbitamente en el mar aflora una isla, que ellos llaman Pharos (refiriéndose a Alejandría, mediante este antiguo topónimo), Por allí se encuentra una bahía con un buen fondeadero, desde donde salen los buques al mar”.

Las investigaciones de este territorio podrían aportar más datos sobre la vida de los marineros establecidos aquí, antes de la llegada de Alejandro Magno.

Figura 3. Alejandro Magno

Además de todo lo anterior, Stanley argumenta que es muy probable que algunos de los motivos, que llevaron a Alejandro Magno a elegir este lugar  para fundar Alejandría, fueron las características de su bahía, que protegía al puerto de las grandes tormentas de invierno, que amenazaban el Mediterráneo, ya que – “Hay muy pocos lugares en la costa mediterránea egipcia donde las líneas de la costa no sean abruptas”.

La ciudad fue diseñada por el arquitecto Dinócrates de Rodas, quien tomó como modelo para llevar a cabo esta ciudad un plan hipodámico, cruzando dos grandes calles en línea recta, y creando una avenida de 5 kilómetros de largo y 30 de ancho, conocida como “la Vía Canópica”. Además poseía un dique que conectaba el continente con la isla, y dividía el Puerto Magno u oriental del occidental, este dique se llamaba Heptastadio. La construcción de este dique provoco la formación de dos puertos que aun existen, uno es el puerto conocido como “Portus Magnas” o el gran puerto, considerado como el puerto más importante de la antigua ciudad de Alejandría y el “Portus Eunostos” o “puerto del buen regreso”, que actualmente se conoce como el puerto de Alejandría.

 

Figura 4. Plano de Alejandría.

Alejandro en el mismo periodo de la fundación se encontraba inmerso en grandes conflictos con los persas, quienes ostentaban la primacía mundial, y en su búsqueda para establecerse, opto por la Alejandría para levanta la capital del que sería su gran Imperio, después de haber conquistado Siria y Egipto.

 

Figura 5. Imperio de Alejandro Magno.

Las características del territorio son múltiples, pues además de las ya mencionadas anteriormente, este poseía un puerto marítimo y otro lacustre para acceder a Egipto por el Nílo. Aunque Alejandro murió en Babilonia, su cuerpo fue enterrado en Alejandría, actualmente es el santo grial de la arqueología subacuática.

Al morir Alejandro en el 323 a. C, la ciudad quedó en manos de su general Ptolomeo y de Cleomenes de Naucratis quien dirigía la administración financiera. Ptolomo dará su nombre a la dinastía que ostentara el poder del gobierno Egipcio durante los tres siguientes años. Pero no sera hasta la llegada de al poder de Cleopatra VII Thea, cuando culmine por completo el poder helenístico en la ciudad.

Figura 6. Cleopatra VII. Thea

Su antiguo topónimo Pharos, se debía lo que hoy es considerado como una se “las siete maravillas del Mundo”, el Faro de Alejandría, que fue construido por el arquitecto de Cnido en Caria, Asia Menor de hay su nombre, Sóstrato de Cnido. El faro presentaba un revestimiento de mármol, media 134 metros de altura, con una estructura llamativa, pues mientras que una plata era cuadrangular, otra era octogonal y la tercera plata era cilíndrica, además estaba coronada por una hoguera, que ardía permanentemente, pues presentaba una lente, que era percibida desde la distancia, según el geógrafo Al-Idrisi. Se desconoce el momento concreto de la destrucción de este, pero se sabe que pudo ser provocado por un seísmo, que tuvo lugar en el siglo VIII y que en el siglo XIV, acabo desplomándose por completo la construcción, también es desconocida su concreta ubicación.

Figura 7. Faro de Alejandría.

La Ciudad de Alejandría desapareció siendo sumergida por el agua y fango, pues su suelo no soporto el peso de sus grandes edificios y palacios, motivos que explican algunos investigadores como el arqueólogo submarino Franck Goddio, quien descubrió esta ciudad, que esta sumergida en la Bahía de Abukir. Este acontecimiento tuvo lugar aproximadamente en el año 303 a.C, por fenómeno de liquefacción.

Goddio, habla de algunas construcciones y nos dice sobre el famoso faro que debió ser una construcción mitológica, ya que no se han encontrado absolutamente ningún vestigio de su posible existencia.

 

Figura 8. Puerto de Alejandría, en la actualidad.

La Alejandría actual o lo que aun nos queda de ella esta situado sobre una península llegando hasta la Isla de Faros, su territorio continental esta en su mayoría, ocupada por europeos, mientras que la zona peninsular esta más bien habitada por egipcios.

En 1870 se construyó escollera que amplio el puerto por su zona occidental, siendo así el mejor puerto del Mediterráneo oriental, pues posee el 80% del tráfico marítimo exterior de Egipto y además poseo un oleoducto que comunica Suez, el Cairo y Alejandría, con el centro comercial además de ser empleado como base de barcos pesqueros, mientras que el puerto oriental de Alejandría ha quedado convertido en su puerto deportivo.

Más información

http://es.cyclopaedia.net/wiki/Sostrato-de-Cnido

http://enciclopedia.us.es/index.php/Din%C3%B3crates_de_Rodas

http://www.uned.es/geo-1-historia-antigua-universal/EGIPTO%20HISTORIA/alejandria4.htm

http://sobreegipto.com/2011/12/02/la-historia-de-alejandria/

http://www.imperioromano.com/blog/?p=92

http://www.muyinteresante.es/historia/articulo/alejandria-la-ciudad-de-las-maravillas

http://www.touregypt.net/es/alexandria/

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/03/02/ciencia/1204460595.html

http://www.ecured.cu/index.php/Alejandr%C3%ADa

http://www.eurosis.org/cms/?q=node/1512