Figura 1.- Mapa de Singapur.
Singapur, esta situado frente a la Península de Malasia. Singapur esta compuesto por un conjunto de sesenta y tres islas, que forman la República de Singapur.
El origen de Singapur es desconocido, tan sólo tenemos algunos datos de escritos chinos del siglo III, en los que este territorio, aparece con el topónimo “Pu-Luo-Chang” que significa, “isla en el extremo de la Península”.
Los siguientes datos que tenemos de este puerto se remontan al siglo XIII, debido a su posición en un cruce de vías marítimas, la convertía en un lugar idóneo para el comercio marítimo, a través de la costa de Malacca con otros puertos como Jambi, Kota Cina, Lambri, Semudra, Palembang, Kedah y Tamiang. Momentos en los que la isla fue participe de la guerra por el territorio de Malasia, entre Siam, actual Tailandia, contra el Imperio de Majapahit, un estado javánes y último de los grandes imperios hindúes del archipiélago malayo.
El nombre originario de Singapur es, Puerto de Temasek o “Ciudad del Mar”, destruido por los javaneses en el siglo XIV y posteriormente denominado como Puerto de Singapur o “Ciudad del León”, así llamado por el príncipe Parameswara, fundador del Sultanato de Malacca. El nombre de Ciudad del León se debe a una leyenda, pues la fauna del lugar no sitúa al león, como uno de sus miembros.
Figura 2. Parameswara
La leyenda del león, es una leyenda malaya, que tiene como protagonista a Sri Tri Buana o Sang Nila Utama, príncipe de Sri Vijaya, actual isla de Sumatra,en Indonesia. Según nos cuenta la leyenda, el príncipe malayo estaba viajando en una barca, y sufrió un fuerte temporal, que le hizo zozobrar, llegando a la isla de Temasek, aquí se encontró con un animal salvaje, al que identificó como un león, algo que interpreto como un buen augurio, lo que le llevó a fundar aquí la Ciudad del León, esta leyenda aparece en el Sejarah Melayu (Anales Malayos), y data del año 1299, aproximadamente.
Figura 3. La leyenda del León.
Uno de los iconos más importantes de Singapur, esta representado por una escultura, que tiene al mismo tiempo función de fuente, y que presenta una forma de animal mitológico, con cabeza de león y cuerpo de pez. Su nombre es Merlion, este deriva de la unión entre mer (“mar”) y lion (“león”) y date del año 1964, cuando fue diseñado para recibir a los visitantes extranjeros, y simboliza al mismo tiempo leyenda del león, y su pasado como antigua ciudad pesquera, por la cola de pez.
Figura 4.- Merlion.
Singapur fue un lugar estratégico en momentos claves como la guerra malayo-portuguesa, por la que Singapur sufrió un incendió provocado por los portugueses, en 1617, tiempo después la ciudad sería abandonada, quedando ocupada por pescadores y piratas. Pues no sera has 1819, cuando tomé auge del Puerto de Singapur, en ese momento el puerto era tan sólo, una aldea de pescadores, hasta que ese año, Sir Stamford Raffles gobernador colonial británico, compró con capital de la compañía de las Indias Occidentales, el territorio al sultán de Johore, Tengku Hussein, y llevo a cabo para el Reino Unido, un nuevo asentamiento y puerto en la isla, promoviendo desde el año 1819 al 1963, a atraer a las costas a comerciantes europeos y asiáticos, de modo que animó el asentamiento de comerciantes Ingleses y Chinos, en las inmediaciones del puerto.
Figura 5. Tengku Hussein o sultán Hussein Shah
Poco tiempo después, en 1823 se adhirió Singapur, a la Compañía de las Indias y al principado británico de Bengala. Y tres años más tarde, paso a formar parte de las Colonias de los Estrecho dependientes del estado británico, junto con Malaca y Penang. Además se convirtió en principal puerto comercial, por su situación geográfica de punto de conexión entre el Océano Índico y el Pacífico, y encontrarse dentro de la ruta, por la que pasaban los navíos británicos para llegar a Hong Kong.
Figura 6. Sir Stamford Raffles
En 1942, año en el que el mundo se encontraba abatido por la Segunda Guerra Mundial, los ingleses perderían su dominio a manos de los japoneses, quienes vencieron a los ingleses en la batalla de Singapur, invadiendo esta fortaleza que parecía inquebrantable. Los japoneses llamaron entonces Syonam, a Singapur, hasta que en 1945 Inglaterra vence a Japón, restaurando su poder en Singapur, aunque no volverá a ser igual, pues los habitantes de Singapur se sentían menospreciados por los británicos, los que desencadeno en un sentimiento independentista, por el que los habitantes se revelaron llevando a cabo varias revueltas, contra el poder británico, que ocasionaría el reconocimiento de la autonomía del estado de Singapur, dentro de la Commonwealth (reúne a todos los países de habla inglesa, y esta presidida por el soberano británico).
Figura 8.- Fort Canning Hill
En 1958, Lee Kuan Yew líder del partido político “People’s Action Party”, fue elegido como Primer Ministro por el parlamente, cargo que detento durante 31 años, en 1990 este dimitió y en 1993 tuvieron lugar las primeras elecciones del país, pues anteriormente no eran precisamente democráticas, ya que quienes elegían eran los miembros del parlamento.
Figura 9. Lee Kuan Yew
En 1963, Singapur deja de formar parte del Imperio Británico y se une a Malasia, perdiendo así su importancia estratégica, pues dejo de ser la capital administrativa y económica de la Península de Malacca.
Definitivamente en 1965, Singapur se convertiría en una República independiente, que tendrá que competir con todo el resto de potencia, por un importante sector naval y comercial que hoy posee, siendo el cuarto centro financiero más importante del Mundo, y conocido como “la isla creciente”.
Figura 10. Bandera de Singapur.
Actualmente el presidente de Singapur es Tony Tan Keng Yam, fue elegido presidente el 27 de agosto de 2011, el régimen político de Singapur es la República Parlamentaria.
Más información:
http://www.mundocity.com/asia/singapur2.html
http://www.disfrutasingapur.com/historia
http://es.paperblog.com/singa-pura-la-ciudad-del-leon-339297/
http://www.vagamundos.net/2007/pagina.php?n=singapur_la_ciudad_del_leon
http://www.aragonesesviajes.com/asia/Singapur/Historia.asp
http://puertossingapurybangkok.wikispaces.com/Puerto+Singapur
http://www.slideshare.net/Yessenia199407/singapur-26799665
http://www.diariodelviajero.com/asia/la-estatua-de-merlion-icono-de-singapur
Grandes Puertos De La Historia. 